定海古城是一座历史悠久、古迹众多的的千年古城，也是中国唯一的海岛文化名城。古城内曾保存有明清时期的中大街、西大街、东大街、柴水弄、留方路等历史街区，散布着许多年代久远的古迹，留下了历朝才子名人的足迹。历史上，这里历来还是一个军事要塞，除著名的鸦片战争外，还有抗倭、抗清一批历史遗存。