这条河流整体都在蒙古境内，发源于杭爱山脉森林茂盛的山坡。它向东流出山区，然後转向北，经过古代蒙古帝国的首都喀喇昆仑。一个断层将鄂尔浑河与色楞格河分开。两条河都流向东北，在俄罗斯边界南侧的贸易中心苏赫巴托尔(Suhbaatar)会合。然後色楞格河继续向北流入俄罗斯。1889年在喀喇昆仑附近发现8世纪时的墓碑，上面有一些已知最古老的突厥语的文字，称鄂尔浑铭文。鄂尔浑河全长1,130公里，只有在7、8月间可以通航吃水浅的拖船。流域面积约132,000平方公里。主要支流有土拉(Tuul)、哈拉(Haraa)和友鲁(Yoroo)河，它们都发源於肯特山脉，而且都从右侧注入鄂尔浑河。图尔河在去鄂尔浑河的途中流经蒙古首都乌兰巴托。由于雨量不稳定可靠，冬季酷寒，所以沿鄂尔浑河的农业只能维持基本粮作。 蒙古北部河流，色楞格河最大支流。发源于蒙古国中部杭爱山脉南麓，流向东北，在接近国境处与色楞格河汇合，注入俄罗斯境内的贝加尔湖。全长1，124公里，流域面积13.8万平方公里。支流众多，较大者有土拉河。水浅，且涨落变化大，有4个月结冻期，夏季可通小船。流送木材作用大。