湄公河（Mekong River），干流全长4880公里，是亚洲最重要的跨国水系，世界第六大河流；主源为扎曲，发源于中国青海省玉树藏族自治州杂多县。流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南，于越南胡志明市流入南海。流域除中国和缅甸外，均为湄公河委员会成员国。湄公河上游在中国境内，称为澜沧江，下游三角洲在越南境内，因由越南流出南海有9个出海口，故越南称之为九龙江，总程度长2139公里。

    湄公河是东南亚最大的河流，总长4180千米。发源于中国唐古拉山的东北坡，自北向南流经缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南，并在胡志明市以东经9个河口入南海，故其入海河段又名九龙江。
    作为越南的母亲河，湄公河两岸充满了鲜艳的色彩，种在稻田里的绿色秧苗、挂在院子外的黄色棒香以及各色果园，都在告诉人们在这个纵横交错的河道周围是节奏缓慢而充满活力的生活氛围。你可以在这里接触到真实的越南农业劳动情景，感受越南南部真挚的风土人情，细细体会这蜿蜒的河畔张扬的美丽与富足。

    柬埔寨语作Mekong（湄公，“母亲”的意思），越语作Song Tien Giang，中国境内称澜沧江（Lancang Jiang或Lan-ts\'ang Chiang）。
    湄公河是东南亚最长的河流，总长约4,880公里（3,033哩），流域总面积：81.1万平方公里，是世界第六大河，亚洲第三长河，东南亚第一大河。发源于中国青海省，流经西藏自治区与云南省，此后成为缅甸与老挝之间，以及老挝与泰国之间的部分国际边界，还流经老挝、柬埔寨与越南，然后在胡志明市（西贡）南面注入南海。老挝首都万象与柬埔寨首都金边均在岸边。湄公河约3/4的流域面积在其下游流经的5国－－缅甸、老挝、泰国、柬埔寨与越南。 
澜沧江流出中国国境以后的河段称湄公河，占湄公河一澜沧江总流面积的77.8％，几乎包括整个老挝、柬埔寨和泰国的大部分地区、越南的三角洲地区和部分中部高厉河道平均比降约0.16‰。 
第二大国际河流。发源于中国唐古拉山的东北坡，自北向南流经缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南，注入太平洋的南海。总长4880千米，流域总面积81.1万平方千米，其中湄公河长2668千米，流域面积63万平方千米。主要支流有南塔河、南乌江、南康河、南俄河、南屯河、邦非河、色邦亨河、蒙河、桑河、洞里萨河等，其中蒙河为最大支流。 
从中、缅、老边界到老挝的万象为上游，长1053千米。流经地区大部分海拔200～1500米，地形起伏较大，沿途受山脉阻挡，河道几经弯曲，河谷宽窄反复交替，河床坡降较陡，多急流和浅滩。万象到巴色为中游段，长724千米。流经呵叻高原和富良山脉的山脚丘陵，大部分地区海拔100～200米，地形起伏不大。其中上段河谷宽广，水流平静。沙湾拿吉至巴色，河床坡降较陡，多岩礁、浅滩和急流。巴色到柬埔寨的金边为下游，长559千米。流经地区为平坦而略为起伏的准平原，海拔不到100米，河床宽阔，多汊流，但部分河段有小丘紧束或横亘河中，构成险滩、急流，全河最大的险水孔瀑布就在此段。金边以下到河口为三角洲河段，长332千米。湄公河在金边附近接纳洞里萨河后分成前江与后江，前后江进入越南，再分成6支，经9个河口入海，故其入海河段又名九龙江。三角洲平均海拔不足2米，面积4.4万平方千米，地势低平，水网密集，土壤肥沃。为东南亚重要的的稻米产区之一。 
澜沧江一湄公河总长度和流经各国的里程：总长度4880公里，其中中国段2161.2公里，缅甸段265公里（中国南阿河口至老缅泰分界点）。老挝段1987.7公里，泰国段976.3公里，柬埔寨段501.7公里，越南229.8公里。
    澜沧江为中国内河已为国内外所公认，南阿河至南腊河口31公里的中缅界河即中缅244号界桩以下为湄公河；据此澜沧江长为2130.1公里，湄公河长为2750.2公里。