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大本钟
中国人给大本钟起了一个可爱的外号叫做“大笨钟”。大本钟代表了英国古典文化，是伦敦的标志，也是英国人的骄傲。在以伦敦为背景的电影中，几乎无一例外会出现大本钟的身影。电影《第三十九级台阶》中，男主角用双手吊在大本钟的时针上，跟制造爆炸的歹徒做着殊死搏斗，分针每走一秒都让人心惊胆战。
大本钟位于伦敦西敏寺北端议会大厦98米高的钟塔内，建于1859年。安装在西敏寺桥北议会大厦东侧高95米的钟楼上，钟楼四面的圆形钟盘，直径为6.7米，是伦敦的传统地标。每当议会召开会议的时候，大钟上方的灯就会点亮。一到夜晚，大钟在灯光的照耀下，静静地浮在夜空中，从对岸观望更觉壮观。大本钟有四个钟面，每个钟面各由312块乳白色玻璃镶嵌而成。透过玻璃，时针和分针清晰可见。
负责钟塔工程的人叫做本杰明·霍尔，人们便以他名字的爱称尊称这座时钟塔楼为“大本钟”。最初这个名字只是赋予塔中那座13吨重的大钟，如今却已成为整个塔楼的名字了。建造之初，英国皇家天文馆就要求大钟每个钟点的第一响准确到误差不超出一秒钟，对于这个带着笨重的机械敲击装置、指针暴露在风吹雨打之中的巨钟来说，这个要求似乎是太苛刻了。不过，最终大本钟还是按照要求建造完毕，并且表现良好。仿照剑桥的大圣玛丽教堂，每个准点敲响的钟声，配合了如下的词句：“愿这个钟头的分分秒秒，上帝导我前行，以主之能，佑吾民平安。”
作为伦敦市的标志以及英国的象征，大本钟巨大而华丽，重13.5吨，四个钟面的面积有两平方米左右。大本钟从1859年就为伦敦城报时，根据格林尼治时间每隔一小时敲响一次，至今将近一个半世纪，尽管这期间大本钟曾两度裂开而重铸。现在大本钟的钟声仍然清晰、动听。自从1859年投入使用后，英国政府每隔五年就要对大本钟实施维护，包括清洗钟体、替换大本钟的报时轮系和运转轮系等。
交通
坐地铁可以在威斯敏斯特桥站下车。
名称由来
大本钟得名于它在1859年修建时的建造者本杰明爵士(Benjamin Hall)，故名“大本”。
1859年，大钟由当时的英王工务大臣本杰明·霍尔爵士监制。“大本”钟被视为伦敦的象征，凡到伦敦观光的人，无不想到大本钟，站在桥上欣赏伦敦这个独具一格的建筑。1834年整个威斯敏斯特宫被大火所毁，目前的这座97米高的钟楼是1837年维多利亚女王登基时建造的。大钟造于1856年，以建造工程的第一名监督官本杰明爵士的名字命名，叫"BIG BEN"(大本钟)。1857年该钟出现裂痕，于1859年重新铸造。
大本钟的确有些笨重.钟盘的直径为7米,有四个钟面,时针和分针的长度分别为2.75米和4.27米,钟摆重305公斤,大钟总重量为13.5吨. 英国议会大厦原来并没有镶嵌大本钟,1834年,因有人在议会大厦炉子里大量焚烧政府文件而引起火灾,把大厦夷为平地.1840年议会大厦开始重建,大本钟1859年建于议会大厦主体的东北角,由当时的工务大臣本杰明·霍尔爵士监制,耗资2.7万英镑,为了纪念他的功绩,取名为大本钟,本是本杰明的昵称.
问题
“大本钟”于2005年5月27日晚突然停走了一个半小时。技术人员现在还不明白这座有着147年历史的大钟为何“罢工”？英国议会大厦一名工程师28日说，位于议会大厦东侧高95米的钟楼上的大本钟在当地时间27日晚10时07分出现了故障，其分针停止转动。接着，分针开始缓慢转动，在10时20分又停了一次。这一 停就是1个半小时，此后才恢复了正常。
一些人猜测说，可能是炎热的天气造成了这一问题。28日伦敦的最高气温达到了31.8℃。气象部门说，这是自1953年以来英格兰地区5月份中最炎热的一天。但那名议会大厦工程师认为，这一说法缺乏依据。“我们得知有一点小故障，但接着它就再次开始运转，”他说。
大本钟一向以其准时而闻名。二战中纳粹德国对伦敦的狂轰滥炸也未能将它摧毁。不过，毕竟是有着一百多岁的“高龄”，它也出过一些小问题。例如1962年元旦，一场大雪就让它的零点钟声比正常时间晚了10分钟。1976年，由于一个小零件出毛病，大本钟也一度停摆。此外，1997年8月30日，它也意外地停走。
在2009年5月31日，大本钟度过了它150岁的生日，而在1859年7月11日，大本钟则首次整点报时。据负责大本钟的英国钟表师说，大本钟每三天就失去动力了，所以他们每周必须爬上去三次，为它上弦。同时他们可以通过调整钟摆上方放置的小钱币，调整大本钟走时的快慢。比如增加1便士硬币，就相当于一天把表调快了0.4秒。看来，时间就是金钱，在大本钟上倒是体现的不错。
