白金汉宫
白金汉宫(Buckingham Palace）英国的王宫。建造在威斯敏斯特城内，是一座四层楼的正方形围院建筑，宫内有典礼厅、音乐厅、宴会厅、画廊等六百余个房间。在宫前广场有胜利女神像站在高高的大理石台上，金光闪闪。正面的大门富丽堂皇，外栅栏的金色装饰威严庄重，厚重铁门的浮雕营造出与宫殿十分和谐的氛围。围墙里面，可以看到那些著名的近卫军士兵纹丝不动地伫立着。周围占地广阔的御花园，为典型的英式风格园林。
白金汉宫建于1703年，最早称白金汉屋，意思是“他人的家”。1762年，王室将其买下，又不断加以改装、增建，最终形成了这座色调不尽一致，式样五花八门的“补丁宫殿”。
当女王住在宫中时，王室旗帜会在宫殿中央高高飘扬。
皇宫
皇宫是一座四层正方体灰色建筑物，悬挂着王室徽章的庄严的正门，是英皇权力的中心地，四周围上栏杆，宫殿前面的广场有很多雕像，以及由爱德华七世扩建完成的维多利业女王纪念堂，胜利女神金像站在高高的大理石台上，金光闪闪，就好像要从天而降似的，维多利亚女王像上的金色天使，代表皇室希望能再创造维多利亚时代的光辉。 宫内有典礼厅、音乐厅、宴会厅、画廊等六百余间厅室，此外占地辽阔的御花园，花团锦簇、美不胜收。若皇宫正上方飘扬著英国皇帝旗帜时，则表示女王仍在宫中。如果没有的话，那就代表女王外出。如今女王的重要国事活动,如召见首相和大臣、接待和宴请来访的外国国家元首或政府首脑、接受外国使节递交国书等都在该宫举行。此外，来英进行国事访问的国家元首也在宫内下榻。王宫由身着礼服的皇家卫队守卫。目前白金汉宫的拥有者是伊莉莎白二世，她出生于1926年，是乔治六世的长女。
广场
整个白金汉宫用铁栏杆围着,对着白金汉宫主建筑物的铁栏杆外，有一个广场,中央竖立着维多利亚镀金雕像纪念碑,它的四周有四组石雕群。王宫西侧为宫内正房，其中最大的有“皇室舞厅”，建于1850年，专为维多利亚女王修建。厅内悬挂有巨型水晶吊灯。蓝色客厅被视为宫内最雅致的房间，摆有为拿破仑一世制作的“指挥桌”。拿氏失败后，法国路易十八将桌子赠送给当时英摄政王乔治四世。白色客厅是用白、金两色装饰而成,室内有精致的家俱和豪华的地毯，大多是英、法工匠的艺术品。御座室内挂有水晶吊灯，四周墙壁顶端绘有十五世纪玫瑰战争的情景。正中的御座是当今女王1953年加冕时和王夫爱丁堡公爵使用的，室内还保存了维多利亚女王的加冕御座和英王乔治四世加冕时使用的四张大座椅。宫内音乐室的房顶呈圆形，用象牙和黄金装饰而成，维多利亚女王和王夫艾尔伯特亲王曾常在此举办音乐晚会。
旅游
皇宫花园约占地18公顷，为英王乔治四世所设计。园内有湖泊、草地、小径，并有各种花草树木。每年夏天，女王在园内举行花园招待会，邀请全国各界代表、知名人士及各国驻伦敦的外交官参加。
白金汉宫现有三处对外开放：
一、禁卫军的换岗仪式
白金汉宫的皇家卫队每年4-9 月时上午11:30至12:00都会举行的换岗仪式，其他月份每两天11:30举行一次，在军乐和口令声中，作各种列队表演，并举行的举枪互致敬礼，一派王室气象，常常吸引路人和游客围观。 在每年的8、9月间都对外开放，一般民众就可趁此时进入皇宫。白金汉宫开放参观的部份为王座室、音乐厅和国家餐厅等，经常一票难求，最好先用电话申请预约。
二、位在宫殿南侧的女王美术馆；
馆内收藏王室的艺术珍品，1962年起对公众开放。
三、皇家马厩（jiù）。
相关趣闻
目前最令英国王室头痛的支出，是愈来愈庞大的宫室维修费。去年白金汉宫、温莎堡等宫室维修费尽管较前年减少，但仍逾1500万镑（1.8亿港元），而且急需修缮的项目?实不少，包括重建白金汉宫、温莎堡的屋顶及翻新其国宴厅；更换白金汉宫的暖气电力系统及拆除石棉建筑；更换温莎堡的维多利亚时代生锈水管。《每日邮报》称，白金汉宫现时逢雨天会漏水，雨水沿收藏了千万元计艺术品的女王画廊天花滴下。 英国传媒称，王室很可能未来10年都不够资金做好修缮。司库里德直言：「开支减缩将影响积压已久的基本维修。在此时期，王室会不断寻求减少花费，及运用资产增加收入，包括把握商业租赁的机会。」
金融海啸后，英女王身家帐面总值大跌近10亿港元，其中占资产投资总额逾1/3的商业房地产，价值更跌了逾20％。
虽然英女王已叮嘱王室成员要与民共度时艰，但子孙乃至夫婿似乎难弃舒适，一再捱批。尽管王室称已减少使用包机及减少外游费，但王夫菲腊亲王去年仍用包机往返莫斯科、巴拿马、墨西哥等地，合计约花150万港元，其中有次只为出席青少年高尔夫球锦标赛。王储查理斯也花近18万港元用皇家列车，目的仅为出席一个基金会活动。
历史
白金汉宫，位于圣詹姆士宫与维多利亚火车站之间，
1702年
白金汉公爵开始建造第一所房子60年后被卖给乔治三世，成为王室成员住所。
1703年
由白金汉公爵兴建，故称“白金汉宫”。 这是19世纪前期的豪华式建筑风格，庞大的规模甚至比华丽的外表更加引人注目。
1761年
乔治三世加以扩建：由白金汉屋转变为白金汉宫的工作由乔治四世和他所器重的建筑师约翰·纳什（John Nash）完成。其中维多利亚女王像上的金色天使，代表皇室希望能再创造维多利亚时代的光辉，若皇宫正上方飘扬着英国皇帝旗帜时，则表示女王仍在宫中。
1837年
维多利亚女王即位后，正式成为王宫，此后白金汉宫一直是英国王室的府邸。
1847年
左右两翼被连接起来，正门道路，即大理石拱道迁至今址。1863年始成为英国历代君主的寝宫，集合办公与居家功能于一身。
伦敦圣詹姆士公园西端有一座宏大建筑，它便是久负盛名的神秘王宫———白金汉宫。白金汉公爵的兴建而得名。
1726年
由乔治三世购得，一度曾做过帝国纪念堂、美术陈列馆、办公厅和藏金库，
1825年
改建成王宫建筑。
1837年
维多利亚女王继位起正式成为王宫，现仍是伊丽莎白女王的王室住地。女王召见首相、大臣，接待和宴请外宾及其他重要活动，均在此举行。
1931年
用石料装饰了外墙面，最近的一次外墙清洗使其重放异彩。然而，令人印象最深的仍是其内部。王宫有600多个厅室，收藏有许多绘画和精美的红木家具，艺术馆大厅内专门陈列英国历代王朝帝后的100多幅画像和半身雕像，营造出浓厚的18、19世纪英格兰的氛围。宫前广场上竖有胜利女神金像和维多利亚女王坐像，此外还辟有一座占地40英亩的御花园。
第一代白金汉公爵(1592～1628年)在法国作家大仲马的《三剑客》中，是位重要人物。他是英国首相，又是法国王后、奥地利安娜公主的情夫。在其最后一位后代1703年去世后，斯图亚特王朝的最后一位女王安娜，就把白金汉公爵的头衔赐给了穆尔格拉夫伯爵约翰·舍费尔德。而在这之前几年，他已获赠阿灵顿的住处，并在这时将它改名为“白金汉府”。
这座府邸同英国王室发生关系是60年之后。1761年英国王室以21000英镑将其买下。后来“疯狂国王”乔治三世想要一所私人住宅，离那座令人悲伤的圣詹姆士宫稍远点儿。再到后来，他的儿子即后来的乔治四世，英国历史上最大手大脚，最放荡的君主把白金汉公爵的一处乡间寓所改建成一座真正的宫殿，由他最喜欢的建筑师约翰·纳什负责将其修建得金碧辉煌，共花费432000英镑，是楼房收购价的20倍。纳什新建的宫殿基本上就是今天我们所见白金汉宫背后的那一面，即朝向花园的那一面。直到1845年，在维多利亚女王统治下，王室寓所才建成了今天的模样：其北翼和南翼的两侧宫殿得以延伸，且被第四翼、即东侧的宫殿封闭，成了一座四方的宫殿。这个东侧的外立面上有一座宽阔的阳台，王室成员的传统性亮相就在这里。最后的一次改建算是最小的花费：15万英镑。在购得此处后的150年中，王宫又经几次修建。英国君主终于拥有了这处至高无上的宫殿。
白金汉宫见证了英国皇室爱情的凄美与甜蜜
在白金汉宫发生过“不爱江山爱美人”的故事，故事的主角是爱德华八世与沃利斯·辛普森。1931年，沃利斯·辛普森与当时还是亲王的爱德华结识。1936年元月，威尔士亲王爱德华继位，成为爱德华八世。然而国家大事的重任丝毫没有减少他对沃利斯的爱，他向王室宣布要和沃利斯结婚。这时，沃利斯与丈夫欧内斯特的离婚案也摆上了日程。爱德华八世的决定遭到了朝野强烈的反对，他们无论如何也接受不了一个结过两次婚的女人成为王后。多次交涉未果之后，爱德华八世决定逊位来完成这桩亘古未有的婚姻。1936年12月，即位不足一年的英国国王爱德华八世为了和离异两次的美国平民女子辛普森夫人结婚，依然宣布退位。爱德华八世的弟弟乔治六世继位后，授予他温莎公爵的头衔。
今天，这段温莎公爵的动人爱情故事已经广为传涌。在许多王室故事已经变成一页枯萎的历史后，我们却还记得有一个国王为了爱情而放弃了一切。
伊丽莎白二世
无疑是在此生活最久的女王。从其父王即位的1936年到她结婚的1947年，她一直同妹妹玛嘉烈公主住在方形楼的三层，即正门的右边。5年后，她又以女王的身份回到这里，和她的丈夫及他们的4个儿女住在北翼的二层楼上，那是她父母从前住过的私人套房。
来到宫殿，不妨先在大门外的铁栅栏前稍作停留。面对栅栏向右走过西北角，那是观看北翼宫殿的最佳角度，也是英国女王的私人套房，即其“家”所在。女王的个人套房分两个部分：一部分是其日常工作区域，包括她的接见厅和办公室，这一房间最易从外边认出，因为只有那儿的窗户是圆拱形的。另一部分包括她的私人餐厅、卧室、浴室和藏衣室。这间藏衣室又通过一座内部楼梯与三层楼上的一处储藏室相连，那层楼上还有许多盥洗室。宫内的家具摆设相当简单，女王及其丈夫并不过分豪华，至少他们的日常生活如此。家具没有包金，也不带著名红木家具商的印记，而是些很实用的家具。惟一可让人看出女王财力雄厚的痕迹是，其住处墙壁上悬挂的油画的笔触之高深，颇为惊人。这些画作不仅拥有欧洲绘画大师的署名，且经常从王室收藏的名画中轮换悬挂。
离此不远的同一层楼的西翼，有一十分豪华的套房。当接待贵宾时，女王和王室成员穿过一条小走廊，到女王书房，这是一间与白色客厅只有一墙之隔的小厅。稍过片刻，根据女王旨意，一名仆役开动机关，白色客厅的客人惊奇地发现，整个一面墙霎时隐没于墙内护壁板中，女王和王室成员瞬时出现于人们面前。
近十年来，白金汉宫这最古老最豪华的部分，允许世界各国的游客在夏季进入参观。
