嘉陵区是国务院1993年9月批准成立的县级行政区，幅员面积1278平方公里。国道212线、318线在区内交汇，成南高速公路纵贯全境。
嘉陵区是农业大区，盛产水稻、玉米、红薯、花生、油莱等，是全国商品粮基地县。“三高”农业开发迅速，蚕丝、水果、草食牲畜、瘦肉型生猪和优质水果、商品蔬菜等基地建设起步良好，产量大，品质优、现区内工业初具规模，缫丝、织绸、印染、服装、针织、机械等企业已定点成型，食品、粮油、汽配等商业和工业企业已经起步，乡镇企业方兴未艾。
嘉陵区境内山清水秀，风光如画，名胜古迹众多。其中，建于明代正德十年的七宝寺历经300多年，仍然保持着较为完整的建筑原貌；清代乾隆年间的田坝会馆、江西会馆遗址犹存；猪山森林公园景观独特，太和白鹭远近闻名；休闲观光乐园凤垭山风光令人流连忘返。