东河区是包头市的老城区，有２００多年的历史，位于大青山南麓、黄河北岸、土默川西部。城区面积６１．２８平方公里。 东河区地理位置优越，水陆交通便利，素以“水旱码头”、“塞外通衢”著称，昔日曾是我国西部地区最大的皮毛、粮食、药材集散地。东河区辖有１个乡，１２个街道办事处，２０２个居民委员会，人口３６．４万，有蒙古、汉、回、满、朝鲜等２６个民族。东河区是回族居民的聚居区，现有回族１。７万人，大都居住在回民街道办事处辖区内。东河区有伊斯兰教、基督教、汉佛教、喇嘛教、天主教等５个宗教界别。
东河区的旅游事业发展迅速。由本区出发南行，过黄河大桥，可达鄂尔多斯高原，那里有驰名中外的成吉思汗陵和妙趣横生的响沙湾；北行，顺盘山公路，可至阴山深处，那里有塞外名寺五当召。区境内还有阿善沟门新石器遗址，雕梁画栋的福征寺，清翠欲滴、群龙戏水的转龙藏，闻名遐迩的清真寺和被人们誉为“塞外西湖”的南海旅游开发区。