长清是山东省济南的新区，在泰山隆起边缘，地势东南高，西北低的倾斜地势，由东南向西北依次是山区、丘陵、山前平原和黄河洼区，有“八山一洼一平原”之称。境内河流较多，主要有黄河，南北大沙河水系，还有玉符河、清水沟等河流。区内土质主要为棕壤土、褐土和沙风土。
2001年，经国务院批准长清撤县设区。从此长清真正融入山东省省会城市泉城济南，成为环渤海经济圈和半岛城市群的一员，为长清腾飞提供了新的更高更好的平台和千载难逢的机遇。
2002年6月召开的山东省委常委扩大会议，确定了济南市新一轮发展规划，制定了东拓、西进、南控、北跨、中疏的城市发展的总体战略，其中西进主要就是指加快开发以长清城区和济南经济开发区为主的西部片区。
规划以自然山体、水系、交通走廊，把全区进一步细划为长清城区、科教研发区、产业开发区、农业高新技术开发区、省级旅游度假区五个功能不同风格迥异的城市组团，从而形成沿220国道，连接经济开发区和长清区的城市发展轴，沿104国道，连接科教研发和休闲旅游区的高等教育文化旅游发展轴。把长清建设成为以人为本、和谐发展、布局合理、功能齐全，有利于高等人才培养和科学技术研究的高等教育示范区，有利于人才资本要素聚集和高新技术产品扩散的现代化产业带，有利于生活居住、商贸物流和旅游、休闲、度假，融山、水、绿、城于一体的环境优美、空气清新、适宜人居文明开放的现代化新城区。