1784年（清乾隆四十九年），伍家台发生了一件让伍氏家族光宗耀祖的大事：27岁的伍氏先祖伍昌臣将自己制作的茶叶上贡给朝廷，乾隆皇帝品后大悦，并赐匾“皇恩宠锡”。伍家台贡茶从此得名，一叶香古今。
这方成名于清乾隆年间的贡茶园，以悠久而地道的茶脉，清纯而高贵的茶品，飘香古今中外。其创始人伍氏先祖伍昌臣，终生耕植于伍家台那块狭长的台地上，勤谨而机敏地经营着他的事业，种植蓼蓝、野茶、贡茶，以至人以茶显，名以茶贵。他创建的“伍家台贡茶”品牌承皇恩，泽后世。历经沧桑巨变，茶韵愈久弥醇。
昌臣老人种下一片辉煌的茶园，也传下一笔丰厚的遗产：2008年，省政府公布伍家台贡茶园为第五批省级文物保护单位。2011年6月，“传统技艺·伍家台贡茶制作”被列入第三批湖北省非物质文化遗产保护名录。宣恩县政府命名手工制茶艺人李维炳为宣恩县第二批优秀民族民间艺人。“味浓、色绿、清香”，“伍家台贡茶可提神、可清心、利长生、增友情，宣恩贡茶香三杯，味三巡，实属珍品。”有国内外茶叶专家盛情推荐伍家台贡茶。伍家台贡茶是茶中极品，“看汤色，汤清色碧，绿中泛黄；闻香型，甘醇初露，芳馥四溢；品味道，熟栗香浓，甜中生津；论外形，条索紧结，碧翠银毫。”这些良好的品质，作为土家苗寨茶文化的一部分被众人所熟知。“还是宣恩的茶好喝！”原党和国家领导人胡耀邦到宣恩视察，品过伍家台贡茶后说。“宣恩沃壤育灵草，三月阳春揉好茶，鱼眼泡来清见底，静心品得香如花。”被毛泽东主席誉为“我们的作家和才子”的李尔重曾写诗赞扬伍家台贡茶。“鄂西宣恩有贡茶，茶中之宝甲天下，当年捧茶献天子，皇恩宠锡传佳话……”蒋大为的一曲《请喝一杯宣恩茶》和着茶香飘荡在大江南北……
