地球大冰库格陵兰岛表层冰盖4天化光震惊科学家
2012-07-26 钱江晚报
美国航空航天局的研究人员当天表示,他们对3台卫星独立采集的数据分析后发现,格陵兰岛冰盖表层已几乎全部融化。岛上海拔最高、气温最低的萨米特站也显现开融迹象,这一反常现象让科学家惊讶。冰芯显示,这种大面积融化大概每150年出现一次,上一次出现在1889年。
格陵兰岛上大部分冰盖都消失了
上周,加利福尼亚喷气推进实验室的研究人员恩吉姆在分析从Oceansat-2卫星获得的雷达数据时注意到,格陵兰岛绝大部分表层冰盖都“消失”了,就连位于格陵兰岛中心地区的研究站顶峰站附近都如此。顶峰站位于格陵兰冰盖的顶部,海拔约3200米。
格陵兰岛冰盖表层每年夏季都会有约一半的面积自然融化,但如此大面积的融化现象还是对该地区开展卫星观测30多年以来首次出现。“这太不寻常了,一开始我还以为卫星出错了。”恩吉姆说。但在他将Oceansat-2卫星获取的数据和其他两卫星拍摄的图片进行对比后,他意识到格陵兰冰盖确实出现了异常。
融化仅用了4天
恩吉姆与其他几位科学家通过研究还发现,格陵兰岛的表层冰盖融化的速度非常快。“7月8日,仅有40%的表层冰盖融化,但4天后,97%的表层冰盖都不见了。”而卫星过去30年间观测到的最大融化面积为55%。
据冰川学家洛拉·凯尼格介绍,类似的融化现象平均每隔150年才会出现一次,格陵兰最近一次发生这么大面积的融化应该是在1889年。 “如果在未来几年中,我们持续观察到类似融化事件,那就非常令人担忧了。”
“当我们看到融化出现在先前从未观测到的区域……这会让你发问究竟发生了什么,”航天局科学家瓦利德·阿卜达拉提说,“这是个巨大信号,蕴含的意味可能需要数年才能破解。”
专家仍无法确定具体原因
美国航空航天局冰雪圈项目组负责人汤姆·瓦格纳及其同事的观点,由于格陵兰岛冰原先前出现过大面积融化,他们现阶段无法确定这次融化由全球气候变暖引发,还是只是一起罕见自然事件。
瓦格纳认为,格陵兰岛表层冰盖大面积融化可能是由一系列异常现象引起,最近一段时间笼罩该岛的暖空气很可能是主因。“自5月末以来,格陵兰就被一股暖空气笼罩,而且暖空气势力不断增强……受持续不断的高温天气影响,冰盖表层很可能会大幅融化。”
格陵兰岛位于北美洲东北部,是地球上最大的“冰库”之一,也是全球气候变化的重要“指示器”。曾有研究称,如果格陵兰岛冰盖全部融化,全球海平面预计将上升7米。因此,即使格陵兰岛最近的冰层融化只是由异常天气引起的偶然现象,但依然可能会导致今年海平面升高并影响全球天气,因此需要引起足够的重视和进行深入研究。
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