17世纪时，法国殖民者在此建立定居点，到了19世纪中叶，圣路易斯岛发展成为一座城市。1872年到1957年期间，这里曾一度是塞内加尔的首府所在地，在整个西非地区发挥着重要的文化和经济作用。