坐落在南山后海湾，依山起伏，外海内湖，荔枝成林，花木繁荣，环境优美。校园面积140万平方米。 由于校园种植着大量的荔枝树，所以学校的又被称为“荔园”。校园风景极其漂亮，被称为中国最漂亮的十所校园之一。

1983年成立，当年建校，当年招生，被邓小平同志称为“深圳速度”。建校以来，海内外广泛关注。邓小平同志曾指示要办好深圳大学，江泽民题写校名，李鹏、万里、李岚清、田纪云、陈至立等先后来校视察。爱尔兰总统玛丽?麦卡利斯、日本国原总理大臣海部俊树、科学家杨振宁、王大珩、王淦昌等受聘名誉教授。香港知名人士于元平、胡应湘、邵逸夫、梁国勋等捐资助学。国内知名创业者本校毕业生深圳腾讯公司马化腾、江苏红豆公司周海江、深圳西部创业中心邓亦群、深圳海岸地产李亦标，知名企业家、南太集团主席顾明均等设立专项奖学金。十八家深圳大型国有企业为校董事单位。

该校在《2007中国大学评价》编制的2007中国大学社会科学100强排名中名列第七十一。