国清寺

国清寺位于浙江天台城北3公里的地方，和济南灵岩寺、镇江栖霞寺、江陵玉泉寺并称“天下四绝”，是佛教“天台宗”发祥地，也是日本天台宗祖庭。位于浙江省天台县城关镇北4公里处，景区面积2.4平方公里；国清寺始建于隋开皇十八年（598年），初名天台寺，后取“寺若成，国即清”改名为国清寺。国清寺曾毁于武宗灭佛和北宋宣和二年。宋建炎二年修复，名列“五山十刹”之一。清雍正十一年下诏重建，至清末、民国时期又有增建。寺院占地2公顷余，按四条南北轴线布列六百多间古建筑，面积超过1.3万平方米。

国清寺始建于隋文帝开皇十八年(598年),是依据天台宗创始人智顗亲手所画的样式所建的。智顗开创天台宗 国清寺风景图集（1）(20张)后,想建一寺庙,作为该宗的正式祖庭,但限于资金,迟迟不得动工。他在临终遗书晋王,说：“不见寺成,瞑目为恨”。晋王杨广(后为隋炀帝)见书后,极为感动,便派司马王弘监造国清寺。 初建的国清寺寺址在现在大雄宝殿后面约100米处的八桂峰前山坡上。唐会昌中(约845年),原寺毁于火,旋即重建。唐大中五年(851年)著名书法家柳公权在寺后石壁上题写的“大中国清之寺”六个大字摩崖石主刻,至今仍清晰可辨。

从唐大中朝到清雍正朝的880多年间,国清寺几度或毁于兵火,或摧于风暴,但都是屡毁屡建。每次重修,寺宇规模都有所发展,位置也越来越往下移至山麓平旷地带。国清寺究竟何时移到现在的位置,并形成现在的布局已很难查考。但从明人李汶在《游天台纪略》一文中提到的国清寺“最后委藏处石泉,名锡杖泉”句分析,可见当时锡杖泉已在寺的最后,即今位置。那么说明至迟在明代,国清寺已移至今址,并基本完成现在的布局。另外,而今梅亭的位置上原建有迦蓝殿三间,系明代建筑,也可从旁说明。

清雍正十二年(1734年),国清寺进行了一次全面的整修,这就是我们现在看到的国清寺了。在大雄宝殿左侧有一座梅亭，亭前花坛植有老梅一株，苍老挺拔，传为天台宗五祖手栽，俗称“隋梅”。这大概是我国现存最老的一棵梅树了。解放前，因照料不周，隋梅曾数度枯萎；解放后，经过精心照料，隋梅转青，当花开时，疏枝横空，暗香浮动。据推测“国清寺”这三个字可能确为雍正皇帝书写。

寺内有中国佛教天台宗第五祖章安灌顶大师手植的“隋梅”一株，至今仍郁郁葱葱。纪念唐代著名诗僧寒山、拾得、丰干的“三贤堂”，国清寺重13吨的明代释迦牟尼青铜像，18尊元代所雕的楠木罗汉，王羲之、柳公权、黄庭坚、米芾、朱熹的摩崖手迹，寺外有纪念唐代天文学家僧一行为编制《大衍历》至国清寺求算学的“一行到此水西流”碑及“一行禅师之塔”等。

更主要的是陈隋之际，智者大师（538-597年）在天台山创立了中国汉化佛教第一宗——天台宗。唐贞元年间(公元785─805年)，日本高僧最澄到天台山国清寺学习天台宗义理，回国后在京都比睿山创立了佛教天台宗。该宗教徒尊国清寺为祖庭，时时来华参谒，促进了中日文化交流。11世纪，高丽僧人义天至国清寺求法，又将天台宗传入朝鲜半岛。