烂柯山早在二千多年前的春秋时期称空石山，以后相继改称石桥山、信安山、石室山。后因晋代“王质遇仙，观弈烂柯”的神话故事流传，始称烂柯山。从有文字记载至今称“烂柯山”之名已有 1670 余年，其名盛传不衰，是一座历史文化名山。
烂柯山融道、释、儒三教文化于一体，可谓中国传统文化的“缩影”。唐杜光庭在《洞天福地记》中称“烂柯山为七十二福地之一”，名之为“烂柯福地”。
宋张君房所撰《云笈七签•洞天福地》称“七十二福地第三十，烂柯山”。故道教将此山视为修真圣地，排名“青霞第八洞天”。烂柯山又是衢州佛教发祥地之一，其山南麓的宝岩寺建于梁大同七年（541），唐宋时多位高僧驻锡于此，宣扬佛法。
三教文化中，尤有影响的当属儒家文化在这里的演绎与传播。从梅岩精舍到柯山书院，徐霖、毛友、朱熹、夏撰、孔元龙、马端临等，他们在烂柯山开坛设教，留下了熠熠生辉的著作，造就了一批批人才，使南宋时期衢州的科举走向了最辉煌的顶峰。
作为我国古代游览名胜地的烂柯山，也深受历代名家学士，骚人墨客之青睐。
汉代的朱买臣，三国的虞翻，晋代的虞喜，南北朝的谢灵运、郦道元，唐朝的刘禹锡、白居易、孟郊、韩愈，宋朝的范仲淹、苏东坡、岳飞、辛弃疾、朱熹、陆游，元朝的马可•波罗，明朝的朱元璋、刘伯温、徐文长、徐霞客，清朝的左宗棠、林则徐、李渔，以及现代的郁达夫、弘一法师、戴念慈等都在此留下了他们的足迹、墨宝和诗文。
今存歌颂烂柯山的文章、诗歌之多之广，为各名山之冠。因其“王质遇仙，观弈烂柯”的美丽传说，这里成了“山中方一日，世上已千年”的人间仙境。围棋仙地之声名远播日、韩、东南亚。1993年5月，全国围棋锦标赛在此举行。聂卫平、刘小光、俞斌、张文东等国手云集围棋仙地重续烂柯新图。1995年6月，全国第六届“天神杯”中国围棋棋王赛再次开局。棋王马晓春，挑战者张文东，讲解刘小光等棋界高人又一次将仙地围棋文化推向顶峰。
“山不在高，有仙则名”，海拔164米的烂柯山成了此言的最好注脚。山含翠黛、涧泉流彩、石梁惊虹、空谷传声。神仙世界烂柯山，曾令无数古人所陶醉，又为泛泛今人所向往。柯烂名不朽，美哉，烂柯山！
