鸡足山是中国五大佛教名山之一,是享誉南亚、东南亚的佛教圣地,是国家级风景名胜区大理景区的主要景点,是以展示佛教文化和生态景观为主的集佛事朝拜、佛学研究、观光旅游、科普科考为一体的多功能景区,素有“鸡足奇秀甲天下”、“灵山佛都”、“旅游胜地”、“天开佛国”、“华夏第一佛山”等美誉的峰巅。
鸡足山雄峙于云贵高原滇西北大理白族自治州宾川县境内,总面积2822公顷,主峰海拔3248米,因山势"前列三峰,后拖一岭,俨然鸡足"而得名。全山有奇山40,险峰13,岩壁34,幽洞45,溪泉100余;有高等植物80多科500余种;有莽莽原始森林、名木古树、奇花异草;有珍禽异兽数十种。古人用一鸟、二茶、三龙、四观、五杉、六珍、七兽、八景来概括鸡足山的自然美景。
鸡足山是佛教禅宗的发源地,鸡足山历代高僧辈出。鸡足山千百年的历史积淀了无穷的文化内涵,明神宗颁藏经到山,赐紫衣圆顶;光绪、慈禧敕封"护国祝圣禅寺",赐銮驾、紫衣、玉印等珍贵文物。 吴道子的《瘦马》;李霞的《十八罗汉过江图》;徐霞客的《鸡足山志》;屈尔泰的《墨龙》;徐悲鸿的《鸡·竹·山》、《奔马》;杨升庵、李元阳、李贽、董其昌、孙中山、梁启超、袁嘉谷、赵藩、赵朴初等留下的大量诗文画卷,都是我国宝贵的文化遗产。 鸡足山素以雄、险、奇、秀、幽著称,以"天开佛国"、"灵山佛都"闻名,徐霞客胜赞"器观尽收今古胜","实首海内矣!",徐悲鸿赋诗"灵鹫一片荒凉土,岂比苍苍鸡足山"。作为旅游胜地、佛教圣地"灵岳重辉"的鸡足山正"饮光俨然",企盼并欢迎您"灵山一会"……
另外,到鸡足山游览的游客中,来自泰国、马来西亚、新加坡等国的客人占了很大比例。来自马来西亚的黄荣任先生表明鸡足山是东南亚最著名的佛教圣地,他们全家一年前就作了计划,一起来朝圣。他说:“鸡足山会给我们全家带来好运!”