野象谷

在中国要看亚洲野象，必须到西双版纳，到西双版纳看野象，又必须到野象谷。从激流到静水，从土壤到地表，从草丛到灌林，从林下到林冠，都是动物们栖息地所在，这片土地就是他们的家园。古有“乘象国”之称的西双版纳，如今依旧能见到大象的身影：象树、象牙树、象鼻树，还有象织锦、象工艺品、象壁画、象雕塑，甚至神象“掌月郎宛”、关于象的神话、象的传说……

住在树上旅馆，您可以静侯着野象群的出没，感受到“森林之王”的威风；站在观象走廊上放眼望去，您还可以发现这片森林就是傣族先民的诞生之地，鸟儿和山水给他们送来了美丽的歌声，花草树木的轻和声为他们作伴奏，星云日月给他们作饰品，百鸟、孔雀、还有大象是他们的好伙伴。

野象谷位于景洪以北的勐养自然保护区内的三岔河河谷内，距景洪47公里，总面积约370公顷，建筑面积2800多平方米，水域面积8000平方米，为低山浅丘宽谷地貌，海拔747米至1055米。园内有动物观赏区，原始森林探险旅游区和接待中心等。区内沟河纵横，森林茂密，一片热带雨林风光，亚洲野象、野牛、绿孔雀、猕猴等保护动物都在此栖息。由于景区处于勐养自然保护区东西两片区的结合部，自然成为各种动物的通道。到这里活动的野象比较频繁，成为西双版纳唯一可以观赏到野象的地方。1990年开始，以此地为中心修建了这座以观赏野象和游赏热带雨林为主要内容的森林公园。1996年对外开放至今，后又建有观象架走廊、树上旅馆、高空索道、步行游道等设施以及人工蝴蝶养殖园、网笼百鸟园等，是西双版纳旅游景点的佼佼者。目前，野象谷有我国第一所驯象学校，游人可观看大象表演节目。另外，这里野象大约有50群，300-350只左右。平均4.4天有一群野象出没、漫步、洗澡、嬉戏。游客还可以通过红外线夜视镜在晚上观察象群的出没。观看野象的最佳时间是傍晚、夜间和清晨。

野象谷为低山浅丘宽谷地貌，区内沟河纵横，森林类型依海拔高度变化而分为热带季雨林、季风常绿阔叶林和黄竹林，森林覆盖率96%。景区内的动物除亚洲野象外，还有野牛、巨晰、蟒蛇、绿孔雀、犀鸟、豚尾猴、猕猴、黑熊、穿山甲、大灵猫等保护动物以及大量的蝴蝶、鸟类和两栖类动物。纵横的沟河、茂密的森林、繁多的植物为以亚洲象为主的野生动物提供了良好的栖息环境。

野象谷有四大景区：“正在建设中的亚洲象种源繁育中心：承担野象的科研和科普任务，同时领略惊险刺激忍俊不禁的大象表演；亚洲象生态观测区：游客可沿着架在树上的空中长廊安全地观测野象自由自在的嬉戏觅食，也可住在大树旅馆观测野象夜间的活动，亲密接触；佤族文化展示区：让人流连于丰富多彩的土著民俗民风；白象湖度假区可容纳160人入住，还可参加森林探险、帐篷露营、篝火晚会等活动，于热带雨林之中呼吸大自然的绿色。