怀化特色

阳戏

    民间小戏剧种。流行于今湘西土家族苗族自治州和怀化地区。又常以县定名，如凤凰阳戏、吉首阳戏、大庸阳戏、沅陵阳戏、怀化阳戏等。
　　阳戏形成于清嘉庆、道光之间。由湘西各地民歌、民间小调、花灯和傩堂巫师舞唱演变而来。发展过程中受辰河戏的影响，由没有行当，到分“二小”、“三小”以至多行当； 
    由演故事，到唱小戏，演大本戏；由清唱到配打击乐伴奏，加过场音乐；由矮台演出到高台演出，这才正式成了高台戏班演出的剧种。
　　二十世纪中叶，湘西城乡稳定，经济活跃，商业兴旺，阳戏也就得到了发展，逐浙形成上河阳戏（流行于黔阳，怀化、芷江、会同、靖县、通道等地）、大河阳戏（即辰河阳戏，流行于辰溪、溆浦、麻阳、凤凰、沪溪、吉首等地）、北河阳戏（流行于大庸、永顺、古丈、沅陵等地）。三种路子各有特点：上河主要唱腔有七字句、五字句、三字句、春华调；大河主要唱腔是小生一字、女一字、七句半、男女赶板及翻山调等；北河主要唱腔有正宫调、蛤蟆调及阳调等。
　　阳戏传统剧目150余个，多属家庭爱情、劳动趣闻和神妖鬼怪故事，很少帝王将相戏。表演以“二小”具有特色，小丑的步法、小旦的身段十分丰富。唱腔有正调、小调。男女分腔，以瓮琴为主要伴奏乐器，整理的《盘花》、《三宝舞龙》等传统剧目和改编的神话戏《春哥与锦鸡》等最有影响。名艺人有文天送、杜从善、油菜花等。

辰河戏

    地方大戏剧种。主要流行于怀化地区和湘西土家族苗族自治州，并及于黔东、鄂西、川东南部分地 区。清乾隆、嘉庆年间即有职业班社。分高台班（舞台演出），矮台班（木偶戏）和围鼓堂（坐唱）三种演唱形式。建国后，溆浦、沅陵、辰溪、芷江、泸溪等县建有专业剧团。1955年定今名。
　　辰河戏以高腔为主，兼有低腔、昆腔、弹腔。旧时称“高腔班”。十九世纪引进弹腔，后又受常德汉戏影响，加入了汉剧艺人和剧目。声腔以高腔和弹腔为主，传统剧目中有许多整本高腔戏。弹腔则由南北二路组成，属于板式音乐，南路深沉柔和，北路明朗活泼。
　　辰河高腔源于弋阳腔，融入湘西民歌、号子、傩腔而成，音乐为曲牌联缀体。早期演唱时，一人启口，众人帮和，其节以鼓，不托管弦，辰河戏高腔颇有特色。它以唢呐代替人声帮腔，即高亢、粗犷，又饱和、浓郁，起到人声难尽的妙处。
　　辰河戏表演艺术朴实、化妆简单，无成套武功。至今乐师仍保留着古老的“圈腔点板”记谱法。角色行当分生角、小生、旦角、花脸、丑角五大行。擅长表现悲剧。高腔传统剧目中，保留了较多明清传奇剧本，以擅演目连戏著称。
　　辰河戏有高腔剧目183个（其中包括6个连台大本戏），是湖南保留高腔剧目最多的剧种。另有弹腔剧目350个。整理、改编的传统剧目有《破窑记》、《李慧娘》、《烂柯山》、《周仁献娘》、《金玉记》等，创作的现代戏有《寡妇链》，影响较大。